解救同伴于危难：科学家发现老鼠也懂“舍己为人”！

2011年，一项发表于顶级期刊《科学》(Science)的研究引起了人们的广泛关注。科学家们发现，除了人类，啮齿类动物也具有同理心，并展现出利他行为！你是否想过，小小的老鼠也拥有着舍己为人的精神？

你或许见过这样的场景：一只老鼠被困在笼子里，焦躁不安，而它的同伴在笼子外四处奔走，试图打开笼子解救它。科学家们发现，这种行为并非偶然，而是老鼠基于同理心做出的利他行为。

在这项研究中，科学家们设计了一个巧妙的实验。他们将一只老鼠困在一个特制的约束器中，而它的同伴则在约束器外的区域自由活动。这个约束器的门可以通过一定的力打开。实验结果令人惊讶：自由活动的老鼠会主动尝试打开约束器，解救被困的同伴！

老鼠真的“懂”同伴的痛苦吗？

为了排除其他可能性，例如自由活动的老鼠只是对约束器本身感到好奇，科学家们设置了多种对照实验。他们发现，如果约束器是空的，或者里面放着玩具老鼠，自由活动的老鼠就不会积极地去打开它。而当被困的老鼠被释放到另一个独立的区域，即使无法直接接触，自由活动的老鼠仍然会努力打开约束器，这表明它们并非为了获得社交奖励而行动。

更令人不可思议的是，当科学家们在另一个约束器中放上巧克力豆（老鼠非常喜爱的食物）时，自由活动的老鼠会先打开装着同伴的约束器，然后再打开装着巧克力的约束器，并且还会与获救的同伴分享巧克力！这表明，对老鼠而言，解救同伴的价值甚至可以与获得美味的食物相媲美。

这项研究意味着什么？

这项研究强有力地证明了同理心和利他行为的生物学根源，并且表明这种行为并非灵长类动物的专属。老鼠的利他行为很可能是源于对同伴的同理心，它们能够感知同伴的痛苦并试图减轻这种痛苦。

这项研究也为我们理解人类的同理心和利他行为提供了新的视角。或许在未来，我们可以通过研究老鼠的利他行为机制，找到治疗反社会人格障碍等疾病的新方法。

论文链接：https://doi.org/10.1126/science.1210789

希望这份科普新闻能够帮助您更好地理解这项引人入胜的研究。

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