压力山大怎么办？科学家发现“解压神器” 竟藏在我们自己身上！

2023年，一项发表于神经科学顶刊《神经元》(Neuron) 的研究引起了人们的广泛关注。科学家们发现，压力缓解，这种我们都经历过的寻常体验，竟然拥有着对抗抑郁的神奇力量！

你是否有过这样的经历？结束了一天忙碌的工作，回到家，洗个热水澡，顿时感觉轻松愉悦。又或者，结束了一段艰难的时光，终于放下心中的重担，那一刻的释然和喜悦难以言喻。

科学家们发现，这种从压力中解脱出来的状态，不仅仅是一种短暂的情绪体验，它更像是一种保护机制，帮助我们对抗压力带来的负面影响，尤其是抑郁症。

在这项研究中，科学家们首先证实了“压力缓解”的确具有积极的情绪效价。他们让小鼠经历束缚或电击等压力，并在压力结束后立即将它们转移到一个特定的环境中。结果发现，小鼠竟然对这个与压力缓解相关联的环境产生了强烈的偏爱，这种偏爱程度甚至与吗啡带来的快感相当！

更令人惊奇的是，科学家们发现，那些在压力结束后感受到更强烈“缓解”的小鼠，在面对长期压力时，也表现出了更强的抗压能力，更不容易出现抑郁症状。

为了进一步探究其中的奥秘，科学家们利用先进的技术手段，深入小鼠的大脑内部，观察神经元的活动变化。他们发现，当压力缓解发生时，小鼠大脑中一个叫做“腹侧被盖区”（VTA）的脑区，以及它与另一个叫做“伏隔核”（NAc）脑区之间的连接通路，会变得异常活跃。这两个脑区可是掌管着我们快乐和奖赏感受的关键区域！

这项研究的意义在于，它不仅揭示了压力缓解背后的神经机制，更重要的是，它为我们对抗抑郁提供了一种全新的思路，那就是：增强压力缓解！

科学家们发现，在压力结束后及时给予小鼠巧克力和糖水等奖励，能够有效地增强它们的“压力缓解”体验，从而提高它们对抑郁的抵抗力。

这项研究为我们提供了对抗抑郁的新武器。也许，在未来，我们不必完全依赖药物，而是可以通过一些简单易行的方法，比如在压力过后，给自己一些奖励，做一些让自己感到放松和快乐的事情，就能够有效地预防抑郁的发生。

论文链接：https://doi.org/10.1016/j.neuron.2023.09.004