你有没有发现，在某些特殊时刻，我们对某些人的好感会突然增加？例如，当你身处一个陌生的环境，或者感到压力倍增时，是否会更倾向于靠近那些能给你安全感的人？最近，一项发表在《科学》(Science)杂志上的研究揭示了这种奇妙现象背后的神经机制。研究表明，在面对生存威胁时，小鼠（是的，就是我们的小伙伴小鼠）的社交偏好会发生意想不到的转变——从偏爱“小姐妹”转为更喜欢“好兄弟”！

这项研究并非空穴来风。科学家们通过一系列巧妙的实验发现，无论是雄性小鼠还是雌性小鼠，在通常情况下都更喜欢与雌性同伴互动。这或许是因为，在自然界中，异性互动往往与繁殖和生存息息相关。但是，当科学家们给小鼠制造一些“生存压力”，比如让它们闻到天敌的气味，或者让它们经历恐惧的场景，小鼠的社交偏好就发生了惊人的变化——它们开始更喜欢与雄性同伴待在一起！

为了揭开这一转变背后的秘密，科学家们祭出了“黑科技”——双色纤维光度Ca2+记录技术，这是一种能够实时监测大脑神经元活动的技术。通过这种技术，科学家们发现，当小鼠感受到生存威胁时，它们大脑中一个叫做“腹侧被盖区”（VTA）的脑区开始活跃起来。这个VTA脑区可不简单，它可是大脑中负责“奖赏”和“动机”的关键区域，与多巴胺的分泌密切相关。

更令人惊讶的是，科学家们还发现，VTA脑区与大脑中另外两个区域——“伏隔核”（NAc）和“内侧视前区”（mPOA）之间的连接通路，在雄性和雌性小鼠身上表现出截然不同的活动模式。

• 在雄性小鼠中，VTA与伏隔核（NAc）之间的通路，通常负责让它们喜欢与雌性同伴互动；而VTA与内侧视前区（mPOA）之间的通路，则会在生存威胁出现时被激活，促使它们更喜欢与雄性同伴待在一起。

• 在雌性小鼠中，情况则更加微妙。科学家们发现，VTA-NAc 通路的神经元放电模式会发生改变。通常情况下，它们会以一种“脉冲式”的方式放电，促进与雌性同伴的互动；但在生存威胁下，这种放电模式会转变为“持续式”，从而让它们更喜欢与雄性同伴待在一起。这两种放电模式与多巴胺的释放方式有关，进而影响伏隔核（NAc）中两种不同类型的神经元（D1R和D2R）的活动，最终决定雌性小鼠的社交偏好。

简而言之，这项研究揭示了一个惊人的事实：面对生存威胁时，我们对“安全感”的需求可能会超越对“繁衍”的需求，从而改变我们的社交偏好。

这项研究不仅加深了我们对大脑如何处理社交信息的理解，也为我们更好地理解人类的社交行为提供了一些启示。也许，在未来的某一天，我们可以利用这些知识，帮助那些在社交方面遇到困难的人，更好地适应社会环境。